Alcazaba von Almería: Festung und Geschichte

Es gibt Monumente, die einen erreichen, wenn man sie nicht erwartet. Die Alcazaba von Almería ist eines davon. Die meisten kommen wegen der Strände – Cabo de Gata, das klare Wasser – und die Festung bleibt oben auf dem Cerro de San Cristóbal stehen und wartet. Wer hinaufsteigt, versteht, warum sie über tausend Jahre hier war.

Sie ist nach der Alhambra die ausgedehnteste islamische Festung Spaniens. Und doch steht sie in wenigen Listen der andalusischen Highlights – was sie zu einem Ort macht, den man ohne Schlangen besuchen kann.

Zehn Jahrhunderte in erster Meereslinie

Die Geschichte beginnt mit Abderramán III., dem Kalifen von Córdoba, der sie 955 errichten ließ. Die Stadt gab es schon – die Römer nannten sie Portus Magnus –, aber unter omajadischer Herrschaft wurde Almería einer der wichtigsten Handelshäfen des westlichen Mittelmeers.

Der Kalif baute nicht zufällig hier: Der Cerro de San Cristóbal beherrscht Bucht und Landzugang. Von den Mauern sah man alles – Schiffe mit Seide, Händler in der Unterstadt, die kahlen Berge im Norden. Eine perfekte strategische Lage.

Die erste Anlage war vor allem militärisch: Mauern, Wachtürme, eine kleine Moschee für die Garnison. Der älteste Ring lässt sich noch begehen, stark umgebaut.

Die große Erweiterung: Hayran und die Taifa-Königreiche

Der spannendste Abschnitt beginnt, als das Kalifat Anfang des 11. Jahrhunderts zerfällt und Almería ein eigenes Taifa-Reich wird. König Hayran Al-Amiri (1014–1028) machte aus der Zitadelle eine Palaststadt in der Stadt.

Hayran erweiterte die Anlage, baute Paläste und Gärten und machte sie zum Macht- und Kulturzentrum. Almería war reich: Die Seidenindustrie exportierte in das gesamte Mittelmeer, und das Geld war in der Architektur sichtbar.

Der zweite Ring, der größte der drei, stammt aus dieser Zeit: Reste arabischer Gärten, die Zisternen, die die Zitadelle versorgten – bei einer Belagerung war Wasser das erste, was fehlte – und die Ruinen der Häuser von Soldaten und Handwerkern.

Auffällig ist die Dimension: keine kompakte Festung für vierzig Minuten, sondern eine Stadt im Kleinen mit Vierteln, öffentlichen und privaten Zonen.

Die Katholischen Könige und der dritte Ring

1489 fiel die Alcazaba an Kastilien, als die Katholischen Könige das nasridische Granada eroberten. Für Isabella und Ferdinand war Almería ein strategischer Hafen.

Die neuen Herren taten, was Eroberer mit islamischen Bauten taten: Sie passten sie an. Der dritte Ring entstand im späten Gotikstil – architektonisch weniger interessant als die beiden anderen, aber defensiv logisch: quadratische Türme und dickere Mauern als Antwort auf die Artillerie.

Das Kastell der Könige liegt in diesem Ring; von den Aussichtspunkten hat man einen der besten Blicke auf Almería, den Hafen und die Bucht.

Ein Erdbeben, das alles veränderte

1522 erschütterte ein verheerendes Erdbeben die Stadt: Tausende Tote, eingestürzte Gebäude, ein schwer beschädigter Hafen. Die Alcazaba litt stark; der zweite Ring mit den arabischen Palästen wurde nie vollständig wiederaufgebaut.

In den folgenden Jahrhunderten verlor die Festung an Bedeutung. Almería war nicht mehr der große Hafen, die Handelsrouten hatten sich verschoben, Amerika veränderte alles. Die Alcazaba wurde, was viele Monumente werden, wenn sie nicht mehr nützlich sind: ein Ort, an dem arme Familien provisorisch wohnten, Dinge gelagert wurden und die Vegetation den Stein eroberte.

Die moderne Rettung kam im 20. Jahrhundert mit Ausgrabungen, Sicherung und Restaurierung.

Besuch: was niemand erzählt

Theoretisch reichen zwei Stunden, praktisch drei, wenn Geschichte interessiert. Der zweite Ring kostet am meisten Zeit: Gärten, Zisternen, Hausreste, Türme.

Praktisch: Der Eintritt ist für akkreditierte EU-Bürger frei, für andere 1,50 €. Geöffnet Dienstag bis Samstag mit saisonalen Zeiten (21. März–20. Juni 9:00–21:00; 21. Juni–20. September 9:00–14:00 und 19:00–22:00; 21. September–20. März 9:00–18:00), sonn- und feiertags 9:00–15:00, montags geschlossen (außer Vortag eines Feiertags). Es gibt kostenlose Führungen samstags um 9:00 mit Voranmeldung per E-Mail.

Der Blick vom dritten Ring auf La Chanca – weiß getünchte Häuser am Hang – ist einer der fotogensten der Provinz.

Häufige Fragen

Was kostet der Eintritt?

Frei für akkreditierte EU-Bürger, 1,50 € für andere.

Wann öffnet sie?

Dienstag bis Samstag nach Saisonzeiten; sonn- und feiertags 9:00–15:00; montags geschlossen.

Wie lange dauert der Besuch?

Zwei bis drei Stunden. Festes Schuhwerk und Wasser mitnehmen, es gibt wenig Schatten.

Ist sie für Kinder geeignet?

Ja, mit Aufsicht: Mauern ohne Geländer und steile Wege. Für Kinderwagen nicht geeignet.